STARFLEX® - Pallettizzazione flessibile e intelligente
StarFlex® è la soluzione brevettata, sviluppata da Star Automation, per automatizzare la pallettizzazione di carichi misti - ovvero scatole di diverso formato - superando uno dei principali limiti dei sistemi tradizionali: la necessità di conoscere preventivamente la sequenza di arrivo dei colli o di gestire un unico formato di imballo. La soluzione integra robotica industriale, sensoristica avanzata e un algoritmo proprietario che elabora in tempo reale la disposizione ottimale delle scatole, costruendo automaticamente bancali stabili, bilanciati e ottimizzati, indipendentemente dal formato e dall'ordine di arrivo dei colli. Il robot identifica in tempo reale la misura della scatola da pallettizzare e si adatta automaticamente a gestire la sua presa e movimentazione, rendendo il processo flessibile e intelligente.
StarFlex® nasce da un'attività di ricerca e sviluppo avviata per rispondere a una specifica esigenza industriale di Just Italia S.p.A., azienda cosmetica la cui sede logistica è caratterizzata da un'elevata variabilità degli ordini e dall'utilizzo di molteplici formati di imballo. Partendo dalla riqualificazione di un'isola robotizzata esistente, Star Automation ha sviluppato una tecnologia completamente nuova, successivamente brevettata, trasformando una necessità produttiva in una soluzione innovativa, scalabile e replicabile.
L'elemento distintivo di StarFlex® è l'algoritmo proprietario di ottimizzazione che associa autonomamente a ogni scatola la migliore posizione di deposito, garantendo stabilità del bancale, massima saturazione degli spazi e continuità del processo produttivo senza richiedere alcuna programmazione della sequenza dei colli. La soluzione gestisce contemporaneamente scatole di formati differenti ed è compatibile con robot antropomorfi e collaborativi, rendendo possibile l'automazione di processi che fino ad oggi richiedevano necessariamente l'intervento di operatori esperti.
La validazione industriale presso Just Italia ha prodotto risultati concreti e misurabili. Il tempo di pallettizzazione è stato ridotto del 40% per ogni scatola, con un incremento della produttività del fine linea. Oggi oltre il 50% della produzione aziendale viene pallettizzato automaticamente e il sistema gestisce fino a 13 differenti formati di imballo, consentendo di recuperare e valorizzare un impianto precedentemente limitato alla gestione di un solo formato.
I benefici generati dalla soluzione sono sia economici sia ambientali. In un solo anno StarFlex® ha consentito un risparmio di 50.000 cartoni di imballaggio. L'introduzione di ulteriori formati ha inoltre permesso il riutilizzo dei cartoni provenienti dai fornitori, riducendo la produzione di rifiuti e favorendo un modello di economia circolare. L'ottimizzazione del riempimento dei bancali riduce il materiale di imballaggio, i costi di trasporto e le emissioni di CO₂, grazie a un utilizzo più efficiente dei mezzi logistici.
La soluzione produce anche un significativo impatto sociale. Automatizzando attività ripetitive e fisicamente gravose, migliora la qualità del lavoro e la sicurezza degli operatori, che possono essere impiegati in attività a più alto valore aggiunto, acquisendo competenze nella gestione di sistemi automatizzati e contribuendo agli obiettivi aziendali di innovazione e sostenibilità.
Progettato come sistema plug & play, StarFlex® può essere integrato su qualsiasi fine linea ed è compatibile con robot di diversi costruttori, sia collaborativi sia antropomorfi. Star Automation ha inoltre sviluppato una piattaforma trasportabile che consente di spostare rapidamente il sistema tra differenti linee produttive della stessa azienda, massimizzandone l'utilizzo. Questa elevata flessibilità, unita alla semplicità di integrazione e alla modularità della soluzione, rende StarFlex® facilmente trasferibile e replicabile nelle PMI manifatturiere e logistiche, favorendo la diffusione concreta delle tecnologie Industria 4.0.